Sollen Handys an Schulen verboten werden oder nicht?

Ich wollte meiner Enkeltochter – sie ist gerade neun geworden – im Sommer ein einfaches Mobilfunk-Handy schenken, damit sie im Notfall oder auf dem Schulweg erreichbar ist, aber ihre Mutter – meine Tochter – hat es mir verboten. Was zu einer ausführlichen Familiendiskussion über das Für und Wider von Handys und Smartphones für Kids führte. Und das Gerät blieb hier, als die Kids am Ferienende nach Hause fuhren.

Daran musste ich denken, als ich neulich von den Entwicklungen in den Vereinigten Staaten erfuhr, wo gerade ein Bundesstaat nach dem anderen versucht, die Benutzung von Mobiltelefonen durch Schüler in Schulen zu unterbinden. Angefangen hat alles im letzten Jahr, als Florida als erster Staat ein Gesetz verabschiedete, das Schülern die Nutzung ihrer Handys während des Unterrichts untersagte. Und in diesem Jahr haben mindestens acht Staaten, sowohl rote Staaten wie Indiana als auch blaue Staaten wie Minnesota, Gesetze verabschiedet, die entweder die Nutzung von Handys durch Schüler einschränken, z. B. durch ein Verbot während des Unterrichts, ein Verbot während des gesamten Schultages oder die Verpflichtung der Schulbezirke, die Nutzung von Handys durch Schüler einzuschränken.

Wissen Sie noch, wann Sie Ihr erstes Handy bekommen haben? Für die Angehörigen der Generation X und früher war es das Erwachsenenalter, als die Mobiltelefone wirklich ankamen. Im Jahr 2001 besaßen nur 45 % der Amerikaner ein Mobiltelefon. Heute liegt diese Zahl bei fast 100 Prozent.

Die Lehrer sagen, dass die Schüler so viel Zeit mit ihrem Handy verbringen, dass dies vom Lernen ablenkt. Und dass die Lehrer so viel Zeit damit verbringen, die Schüler dazu zu bringen, ihr Handy wegzulegen, dass dies vom Unterricht ablenkt.

Damit wird der zunehmenden Angst in den Vereinigten Staaten Rechnung getragen, dass Mobiltelefone zu psychischen Problemen bei jungen Menschen beitragen. Und es gibt ja auch Studien, die zeigen, dass Kinder, die ungesund viel Zeit online verbringen, zwanghaft soziale Medien und Telefone nutzen, mit Depressionen, Isolation und Selbstverletzungsgedanken in Verbindung gebracht werden.

Es scheint eine Selbstverständlichkeit zu sein, und es gibt viele Befürworter, aber es gibt auch eine Menge Diskussionen. So zeigt sich zum Beispiel, dass die Mehrheit der Eltern in Umfragen der Meinung ist, dass die Nutzung von Mobiltelefonen eingeschränkt werden sollte. Aber mehr als 50 Prozent der Eltern sagen, dass ein gewisser Zugang zu Mobiltelefonen während der Schule möglich sein sollte.

1999 kam es zu einer Massenschießerei an der Columbine High School in Colorado, bei der Schüler getötet wurden. Die Eltern wollen nun in der Lage sein, ihre Kinder in einem Notfall zu erreichen.

Das iPhone und die sozialen Medien haben alles verändert. Und mitten in dieser zunehmenden Besorgnis kam auch noch die Covid-Pandemie. Die Menschen waren gezwungen, sich zu isolieren, Schulen wurden geschlossen, und eine ganze Generation von Grund-, Mittel- und Oberschülern war im Wesentlichen sich selbst überlassen. Die Schulen wurden immer mehr von der Technologie abhängig. Die Eltern mußten oft arbeiten, und die Kinder nutzten ihre Telefone mehr zur Unterhaltung und um miteinander zu reden. Und als die Pandemie vorbei war, kamen sie mit einem anderen Verhältnis zur Technologie und einem viel virtuelleren Leben in die Schule zurück als zuvor.

Das Ergebnis ist, dass viele Schüler lieber mit ihren Handys telefonieren, sich per Gruppentextnachricht unterhalten und online lernen. Lehrer und Eltern versuchen gleichzeitig, die Handynutzung einzuschränken oder Telefone in der Schule ganz zu verbieten, damit die Kinder sich besser konzentrieren und mehr persönliche Erfahrungen machen können.

Es begann letztes Jahr in Florida, wo ein republikanischer Abgeordneter namens Brad Yeager anfing, sich Sorgen darüber zu machen, was Handys und soziale Medien den Kindern antun könnten. Er hat fünf Kinder und hatte Studien darüber gelesen, wie viel Zeit die Schüler mit ihren Handys verbringen und wie viele Benachrichtigungen sie während des Schultages erhalten. Sein Gesetzentwurf wurde vom Repräsentantenhaus und vom Senat Floridas einstimmig angenommen. Der Bundesstaat wurde zu einem Leuchtturm für andere Bundesstaaten und Gouverneure, die ähnliche Gesetze erlassen wollen. Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom rief alle Schulbezirke auf, Handys im Klassenzimmer zu verbieten.

Aber es ist eine Sache, wenn ein Staat ankündigt, dass Kinder ihre Handys in der Schule nicht benutzen dürfen, und es ist eine ganz andere Sache, wenn die Schulen die Kinder tatsächlich davon abhalten, ihre Handys während des Unterrichts zu benutzen.

Verschiedene Staaten haben unterschiedliche Regeln eingeführt. Und auch von Schulbezirk zu Schulbezirk gibt es Unterschiede. In einigen Staaten und Schulen ist es den Schülern nicht erlaubt, ihr Handy während des Unterrichts zu benutzen, d. h. sie dürfen ihr Handy während der Unterrichtszeit nicht benutzen. In anderen Bundesländern dürfen die Kinder ihr Handy nicht benutzen, wenn sie in die Schule kommen und wenn sie sie verlassen. Sie dürfen es vielleicht im Schulbus benutzen, aber wenn sie in der Schule ankommen, dürfen sie bis zum Ende des Tages nicht mehr telefonieren.

Und verschiedene Arten von Regeln werden auf unterschiedliche Weise durchgesetzt. An der Timber Creek High School in Kalifornien, an der mehrere Tausend Schüler ihr Handy mit sich führen dürfen, sollten sie es nur in ihrem Rucksack lassen oder ausschalten und weglegen.

Um dies durchzusetzen, patrouillierten während der Mittagspause Sicherheitsbeamte auf schwarzen Yamaha-Golfwagen. Wenn ein Wachmann auf dem Golfwagen sieht, dass ein Kind sein Handy herausnimmt und benutzt, wird das Kind geschnappt und zum Sekretariat gefahren, wo es sein Handy abgeben und für den Rest des Tages in den Handyknast stecken muss. Der Schüler erhält eine Quittung.

In anderen Bezirken gibt es Regeln, nach denen man sein Handy während des Schultages in sein Schließfach legen muss oder es in eine abschließbare Tasche stecken muss, die magnetisch verriegelt ist. In anderen Bezirken haben die Lehrerinnen und Lehrer die Möglichkeit, Handys zu verbieten oder nicht.

Natürlich gibt es viele Möglichkeiten, diese Verbote zu umgehen. Die Kinder haben Handy-Attrappen, die sie in ihren Schließfächern aufbewahren, und sie tragen ihr echtes Handy mit sich herum. In manchen Schulen muss man, wenn man erwischt wird, sein Handy beim ersten Mal weglegen. Beim zweiten Mal wird das Handy konfisziert und in der Zentrale deponiert. Wenn du wiederholt gegen die Handy-Regeln verstößt, kann es sein, dass dein Handy beschlagnahmt wird und deine Eltern angerufen werden, damit sie das Handy abholen können.

Es gibt auch viele Vergehen, die Kinder mit dem Handy begehen. Wenn es sich um eine Kombination aus Cybermobbing und Verstoß gegen die Handy-Regeln handelt, kann der Schüler suspendiert werden. In manchen Schulen benutzen Textnachrichten, um sich zu verabreden, einen ungeliebten Mitschüler zu verprügeln. Und dann sind ihre Freunde zur Stelle, um die Prügelei zu filmen, bevor das Kind überhaupt weiß, dass es angegriffen werden soll.

Heute müssen einige Kinder ihr Handy abgeben, bevor sie das Klassenzimmer verlassen, um auf die Toilette zu gehen. Diese einfache Änderung, bei der Kinder, die auf die Toilette gehen wollen, ihr Handy auf dem Lehrerpult abgeben müssen, hat die Zahl der Schlägereien an dieser Schule bereits verringert.

An anderen Schulen sind Lehrer und Schulleitung dafür, den Zugang der Schüler zu ihren Handys während des Unterrichts einzuschränken, es sei denn, es handelt sich um einen speziellen pädagogischen Zweck. Schließlich gibt es alle Arten von Apps und Lernspielen, die man mit Handys spielen kann. Sie wollen, dass die Kinder darauf zugreifen können.

Viele Eltern sind besorgt über die sozialen Medien und darüber, dass ihre Kinder gemobbt werden oder dass ihre Kinder selbst Mobbing beobachten. Sie filmen sich gegenseitig auf der Toilette und stellen diese Videos ins Internet. Es gibt also viele Gründe, warum Eltern die Benutzung von Handys in der Schule einschränken möchten.

Oftmals möchten sie jedoch die Möglichkeit haben, ihre Kinder zu kontaktieren. Und dann gibt es Eltern, die möchten, dass ihre Kinder ihre Lehrer bei offensichtlichem Fehlverhalten auf Video aufnehmen oder einen Streit als Beweis für Probleme filmen können. Es gibt also alle möglichen Gründe, warum manche Eltern der Meinung sind, dass Kinder Zugang zu ihren Handys haben sollten.

Und dann sind da oft die Kinder, die als Erwachsene Verantwortung tragen: Ihre Großmutter ist krank, und sie kümmern sich nach der Schule um sie, oder sie haben ein krankes Geschwisterkind. Oder sie müssen arbeiten und brauchen ihr Handy , weil ihr Chef anrufen könnte, um ihre Schicht zu ändern. Es gibt also Bedenken, dass, wenn man Kindern den Zugang zu ihren Handys komplett verwehrt, diese Informationen langsamer oder gar nicht zu ihnen gelangen.

Was uns zu der wirklich wichtigen Frage bringt: Funktionieren diese Verbote tatsächlich? Sorgen sie dafür, dass die Kinder im Unterricht aufmerksamer sind, und verringern sie die sozialen Schäden, über die sich Eltern und Lehrer Sorgen machen? Die Antwort lautet: Wir wissen es noch nicht. Es gibt zu wenig ernstzunehmende Untersuchungen zu den Ergebnissen und Folgen dieser Art von Verboten in der Schule. Und viele der Untersuchungen sind eher anekdotisch als quantitativ.

Forscher am Lehrstuhl für Schulpädagogik der Universität Augsburg haben gerade eine neue Studie veröffentlicht, die untersucht, wie sich ein Verbot von Handys an Schulen auf die Leistungen und auf das soziale Wohlbefinden von Schülerinnen und Schülern auswirkt. Sie kommen zu dem Schluss, dass diese Verbote das Cybermobbing in Schulen zumindest in bescheidenem Maße reduzieren können, dass wir aber noch nicht sagen können, ob die Verbote die akademischen Ergebnisse konkret verbessern oder das Lernen fördern. Tatsächlich beruhen Smartphone-Verbote in Schulen derzeit meist auf subjektiven Überzeugungen und nicht auf echten wissenschaftlichen Erkenntnissen.

Es ist offenbar viel schwieriger, darüber nachzudenken, wie wir Kindern und Jugendlichen mehr Macht über diese mächtigen Werkzeuge geben können, die sie benutzen, als kritische Fragen darüber zu stellen, wie diese Geräte ihr Leben verändern und formen. Das ist viel kompliziertere als nur zu sagen, dass man sein Handy während des Unterrichts wegschließen soll.